A GAZOO Racing inscreverá a DKR GR FC Hilux, um veículo elétrico a célula de combustível (FCEV), no Rally Dakar 2027, como parte de seu compromisso em criar carros cada vez melhores nascidos do motorsport.
O projeto representa um novo desafio para demonstrar a tecnologia de célula de combustível de hidrogênio nas exigentes condições do Rally Dakar. Baseada na DKR GR Hilux, que já se provou na categoria principal do Dakar, a DKR GR FC Hilux substitui seu motor a gasolina pelo sistema de célula de combustível da Toyota. O veículo não emite CO₂ durante a condução, liberando apenas água pelo escapamento.
O ambiente hostil do Dakar, caracterizado por altas temperaturas, terrenos acidentados e longas etapas, oferece o campo de testes ideal para a tecnologia de célula de combustível. Para entregar alto desempenho de forma segura e confiável nessas condições, o projeto focará na redução do tamanho da célula de combustível, no arrefecimento ideal, na durabilidade e no gerenciamento de energia.
As lições aprendidas com o desenvolvimento e a operação da DKR GR FC Hilux em um dos ambientes de motorsport mais difíceis do mundo contribuirão para a aplicação mais ampla da tecnologia de célula de combustível em carros de passeio, caminhões, ônibus, trens, aplicações marítimas, carros de corrida e geradores de energia estacionários. Os engenheiros envolvidos no projeto também desenvolverão habilidades de resolução de problemas por meio de experiências práticas e locais nesse ambiente de alta pressão, que darão subsídios futuros para o desenvolvimento de veículos.
Os testes e ajustes do powertrain do FCEV e de seu software, juntamente com a montagem do veículo, já começaram na Bélgica. Um programa de testes será realizado progressivamente nos próximos meses.
O Rally Dakar será realizado na Arábia Saudita de 1º a 15 de janeiro de 2027, tendo a Cidade Econômica Rei Abdullah como ponto de partida e chegada. Este percurso extenuante leva veículos e pilotos aos seus limites à medida que avança por dunas de areia, estradas de terra rochosas e leitos de rios secos.
A DKR GR FC Hilux competirá na categoria Dakar Future Mission 1000, dedicada a veículos experimentais e à demonstração de novas tecnologias. A categoria segue um formato competitivo único, com equipes de pilotos e navegadores correndo contra o tempo ao longo de 13 etapas, totalizando 1.000 quilômetros de competição. A DKR GR FC Hilux visa comprovar o desempenho, a segurança e a confiabilidade da tecnologia de célula de combustível durante essas etapas.
A participação no Dakar Future Mission 1000 representa mais um passo nos esforços da Toyota para alcançar a neutralidade de carbono no motorsport e expandir o potencial das tecnologias ligadas ao hidrogênio.
Os esforços da Toyota para o uso dessas tecnologias no motorsport começaram em 2021, quando a Rookie Racing inscreveu o ORC ROOKIE Corolla H2 Concept, equipado com motor a hidrogênio, no Super Taikyu japonês.
No rally, o potencial dos motores a hidrogênio foi demonstrado em 2022, quando o GR Yaris H2 realizou exibições no Rally de Ypres, na Bélgica, uma etapa do Campeonato Mundial de Rally da FIA (WRC). O desenvolvimento contínuo foi apresentado por meio de exibições do GR Yaris Rally2 H2 Concept no Rally da Finlândia em 2025 e no Rally de Monte-Carlo em 2026.
No Rally Dakar, em 2024, o HySE-X1, um buggy com motor a hidrogênio, completou a categoria Dakar Future Mission 1000, seguido em 2025 pelo evoluído HySE-X2. Ambos os veículos foram inscritos pela HySE (Hydrogen Small mobility & Engine technology Association), uma associação de pesquisa técnica da qual a Toyota Motor Corporation participa.
Nas corridas de circuito, as 24 Horas de Le Mans de 2026 — etapa do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC) — contaram com voltas de exibição do TR LH2 Racing Prototype, movido por um motor de hidrogênio líquido e baseado no carro de corrida TR010 HYBRID. Além disso, um GR Corolla com motor a hidrogênio equipado com tecnologia supercondutora tornou-se o primeiro veículo do tipo no mundo a completar uma corrida no Super Taikyu de 2026.
O Dakar Future Mission 1000 de 2027 marcará a primeira vez que a Toyota combina hidrogênio e tecnologia de célula de combustível em suas atividades de motorsport.
Por meio do Rally Dakar, a Toyota continuará a avançar em seu desafio de desbloquear o potencial de tecnologias neutras em carbono e ligadas ao hidrogênio nas competições.
